De repente, un verano después, la camiseta rosa estaba por todas partes. Se ha vuelto casi imposible de obtener, pero, irónicamente, se encuentra en las espaldas de miles de fanáticos que llenan los estadios estadounidenses, colgados de los puestos de los mercados en Buenos Aires y Bangkok, y en un destello animado en casi todos los estadios donde los niños se reúnen para jugar al fútbol. Inglaterra.
El hecho de que la camiseta se haya convertido, aparentemente de la noche a la mañana, en la mercancía deportiva más importante del planeta es una simple ecuación capitalista: el resultado de la combinación irresistible de uno de los atletas más icónicos y queridos de su generación; Color distintivo y extraño. y la despiadada eficiencia de las fábricas textiles en el sudeste asiático.
Sin embargo, de alguna manera, pocas personas esperaban que esto sucediera. Thor Southard estaba en una mejor posición que la mayoría, pero incluso él fue tomado por sorpresa. Como director senior de fútbol de Adidas en Norteamérica, ha estado recibiendo correos electrónicos de colegas durante casi un año preguntándole si la estrella más grande de la compañía, Lionel Messi, se uniría al Inter Miami, también cliente de Adidas.
Hasta donde él sabía, era sólo un rumor. Como el resto del planeta, Southard no se enteró de que esto era cierto hasta el 7 de junio, el día en que Messi anunció sus intenciones. rara entrevista Con dos medios de comunicación españoles.
Para muchos, la pregunta inmediata fue el fútbol. Seis meses después de ganar el Mundial con Argentina, ¿por qué Messi, el mejor jugador de su generación y quizás el mejor de todos los tiempos, dejó los clubes de élite y las competiciones europeas para unirse a un equipo que estaba entre los peores en el relativo estancamiento de Europa? ¿La liga más importante de Estados Unidos, la Major League Soccer?
Para Southard y Adidas, había un asunto más urgente. Dos días después del anuncio de Messi, la compañía recibió casi 500.000 pedidos de tiendas y proveedores de camisetas de color rosa suave en Miami. Es una textura específica y un tono específico: Pantone 1895c. «No era blanco y teníamos material que podíamos reutilizar», dijo Southard.
Incluso si no podían predecir el fenómeno en el que se convertiría la camiseta y cuántas personas clamarían por tener una, Southard y sus compañeros de equipo tenían una idea de lo que estaba a punto de suceder.
Adidas necesitaba más de este tejido. Mucho más.
‘No. 1 prioridad»
El día que Messi anunció que firmaría con el Inter Miami, Adidas tenía existencias de camisetas del Inter Miami en tiendas y almacenes en todo Estados Unidos. No duró. Las camisetas se agotaron tan rápido que Southard dijo que el inventario simplemente «se evaporó».
Lograr que la tela pudiera producir más (y rápidamente) fue solo el primer paso. Aunque Adidas no empezará a vender camisetas oficiales de Messi hasta que su contrato se firme oficialmente el 15 de julio, han realizado pedidos de los grandes rollos de tela rosa necesarios para fabricarlas dentro de las 24 horas posteriores a su entrevista en la televisión española en la primera semana de junio.
El riesgo, por supuesto, era que el acuerdo fracasara. «Es una compensación que se hace por la velocidad», dijo Southard.
En circunstancias normales, los minoristas piden camisas con hasta nueve meses de antelación. Las principales marcas de ropa deportiva, como Adidas y Nike, generalmente prefieren producir en masa equipos para equipos, en lugar de fabricar para satisfacer la demanda, como lo hacen las cadenas de moda rápida.
Dado el número de lo que la industria llama “persecución de compras” (una afluencia repentina de pedidos en tamaños inesperados) para la camiseta del Inter Miami usada por Messi, Adidas sabía que su manual habitual no funcionaría.
Esto lo aprendí por experiencia. En 2021, cuando Cristiano Ronaldo regresó al Manchester United, uno de los pocos minoristas con los que trabaja Adidas, Fanatics, encargó 1 millón de camisetas adicionales. Un año después, después de que Messi ayudara a Argentina a ganar la Copa del Mundo, Adidas tuvo que producir y enviar 400.000 camisetas adicionales para la selección argentina en tres meses.
Southard dijo que cuando salieron al mercado camisetas rosas con el nombre de Messi y el número 10, inmediatamente se convirtió en el «N° 10» de Adidas. La primera prioridad en el mundo”.
Para simplificar el proceso, la empresa adquirió tela de poliéster rosa reciclada para confeccionar las camisetas lo más cerca posible de las fábricas del sudeste asiático que las fabricarían. Los pedidos de otros detalles, como logotipos y eslóganes, se apresuraron a otras instalaciones, lo que en ocasiones resultó en que la producción de ropa para otros equipos de Adidas fuera superada. Para reducir el tiempo de envío, los primeros lotes de camisetas de Messi se enviaron en pequeños envíos, tan pronto como salieron de la línea de producción.
Los frenéticos esfuerzos de producción tuvieron éxito. Inicialmente, Adidas pidió a los minoristas que comenzaran a vender las camisetas con la promesa de entregarlas antes del 15 de octubre. Pero las primeras ediciones llegaron a Estados Unidos el 18 de julio. Se envió directamente a Miami, donde la demanda era mayor.
Se agotaron casi de inmediato.
«Todo el mundo tiene una conexión»
Una tarde del mes pasado, en la calle del próspero barrio Brickell de Miami, dos jóvenes instalaron una tienda temporal para Messi, con sus estantes llenos de camisetas rosas del Inter Miami y la versión alternativa, negra con ribetes rosas, usada por el equipo. En la carretera. Esta era una obra con un título ficticio. tienda macy’s miami.
El nombre suena oficial. La tienda en línea se ve así. Vende dos versiones de la camiseta de Messi, como lo hacen ahora la mayoría de fabricantes de ropa deportiva: una “versión de jugador” fabricada con materiales de alta calidad y corte deportivo, y una “réplica” diseñada para aficionados cuyos cuerpos pueden no tener las dimensiones exactas de la camiseta. camisa. Atleta de élite.
Sin embargo, la tienda Messi Miami no está afiliada de ninguna manera con Messi, Inter Miami o Adidas. (aunque sea una tienda). En cambio, sus camisetas procedían de un contacto en Tailandia, compradas por 10 dólares cada una. “Esto es Miami”, dijo un vendedor. «Todo el mundo tiene un anzuelo». Es más: el quiosco vendía camisetas por $25 para la versión infantil y hasta $65 para la versión «auténtica» y no auténtica para adultos de la camiseta negra del equipo.
Dijeron que los vendedores, que se negaron a revelar sus nombres por razones que deberían ser obvias, vendieron alrededor de 30 artículos en unas pocas horas. Pero no son los únicos que tienen prisa.
Hace unas noches, afuera del Estadio Exploria en Orlando, Florida, un grupo diferente de vendedores ambulantes se dedicaban a sus negocios activos vistiendo camisetas de Messi. Messi no jugó esa noche (había estado fuera durante varias semanas de la temporada por lesión), pero el Inter Miami estaba en la ciudad, y muchos fanáticos estaban dispuestos a pagar 40 dólares por una camiseta rosa que llevaba su nombre, incluso si hubiera sido así. malas costuras y ropa de mala calidad. Fue recuperado de la mochila.
A pesar de todos los intentos de Adidas de llevar camisetas oficiales de Messi a las tiendas lo más rápido posible, la demanda de ellas (cualquier copia de ellas) era tan grande que los productos falsificados inundaron el mercado global para cubrir la escasez.
Aunque la compañía dice que ya ha superado en gran medida su acumulación de pedidos, ha descubierto que todavía vende camisetas mucho más rápido de lo que puede producirlas, y no sólo en Estados Unidos.
En Buenos Aires, donde Messi se convirtió en un tesoro nacional al ganar la Copa del Mundo, hay camisetas rosas a la venta en tienda tras tienda y puesto tras puesto a lo largo de la Calle Florida, una de las concurridas calles comerciales de la capital argentina, y en Buenos Aires, puestos de el bullicioso mercado de San Telmo. En algunos vendedores, las falsificaciones cuestan alrededor de 50 dólares.
Y en Europa, donde las afiliaciones tribales de los clubes locales son profundas, las camisetas de Miami de repente se han vuelto populares. En una sesión de entrenamiento para niños de escuela primaria el mes pasado en Manchester, Inglaterra, las camisetas del Manchester United, Manchester City y Liverpool estaban llenas de seis camisetas rosas del Inter Miami, cada una con el nombre de Messi.
Es difícil sobreestimar la escala de la demanda. Southard dijo que las ventas oficiales excedieron todos los estándares que Adidas podía imaginar: más que el frenesí que acompañó el traslado de David Beckham a LA Galaxy en 2007; Aparte de las prisas provocadas por el regreso de Ronaldo al Manchester United en 2021; ¿Qué hay detrás del revuelo por la camiseta argentina de Messi de cara a Qatar 2022?
Inter Miami es ahora la camiseta de fútbol Adidas más vendida en Norteamérica, superando a los cinco populares clubes europeos que la marca tradicionalmente considera las joyas de la corona de su cartera: Manchester United, Real Madrid, Juventus, Bayern Munich y Arsenal.
Desde julio, Fanatics, que domina la indumentaria deportiva en Estados Unidos, ha vendido más camisetas de Messi que cualquier otro jugador de fútbol y que cualquier atleta, excepto el mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts. Ningún jugador, en ningún deporte, ha vendido más camisetas en el sitio en las primeras 24 horas después de un cambio de equipo que Messi en julio.
Su cinematográfica llegada a la MLS (con un gol tardío de la victoria en su debut el 22 de julio) llegó demasiado tarde para salvar la temporada del Inter Miami. El club se perderá las eliminatorias que comienzan el miércoles. Messi no volverá a jugar de rosa hasta el año que viene.
Pero eso no hizo mucho para frenar su influencia. Los partidos del Inter Miami atrajeron a un público récord desde el momento en que llegó. Los precios de las entradas del equipo para la próxima temporada han aumentado. Adidas confía en tener suficiente cantidad de la próxima versión de la camiseta de Messi, que se lanzará en febrero, para satisfacer la demanda.
Para muchos fanáticos y minoristas, no podría llegar demasiado pronto. La camiseta se ha vuelto tan codiciada y tan rara que incluso el propio Beckham, uno de los futbolistas más famosos de su generación, una celebridad mundial y, como copropietario del Inter Miami, el jefe de Messi, ha tenido dificultades para conseguirla. Uno.
Más de una vez ha querido regalar una camiseta rosa de Messi a un amigo o compañero y le han dicho que tendrá que esperar, como todo el mundo.
Alan Blinder Y Patricia Mazzei Contribuyó con reportajes desde Buenos Aires.
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