La resiliencia de la economía es producto de un mercado laboral fuerte y ahorros adicionales debido a la pandemia, que ha permitido a la gente seguir gastando a pesar de la inflación y el aumento de las tasas de interés. La fuerte contratación gubernamental –incluidos 214.000 nuevos empleos entre julio y septiembre– también contribuyó a la fortaleza general.
«Es suficiente para derribarme», dijo Diane Swonk, economista jefe de KPMG. «Hemos visto la política de ajuste crediticio más agresiva por parte de la Reserva Federal desde la década de 1980, y adivinen qué, la economía se está acelerando. Realmente hemos subestimado cuánto pueden seguir gastando los consumidores».
Lo que aún no está claro es si los mayores costos de endeudamiento podrán revertir algunas de estas ganancias en los próximos meses. Los economistas dicen que la aceleración Es probable que el crecimiento económico se desacelere a finales de este año, a medida que se agoten los ahorros de la era de la pandemia y millones de familias reanuden los pagos de préstamos estudiantiles. Los temores de un cierre del gobierno, las huelgas en curso de actores y trabajadores automotrices y el empeoramiento de las guerras en Ucrania y Gaza también aumentan la incertidumbre.
«El consumidor estadounidense se ha mantenido fuerte e impulsado la economía, pero espero un crecimiento mucho más lento en el resto del año», dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, quien espera que el crecimiento económico se desacelere a una tasa anual de 1,5 por ciento. por ciento en el cuarto trimestre. «Hay muchos vientos en contra».
En Cincinnati, Dominique Walker hizo el primer pago de su préstamo estudiantil en más de tres años, lo que significa que está reconsiderando todo tipo de gastos, incluidos manicuras, masajes y café matutino. Ella prepara su almuerzo con más frecuencia y espera gastar menos en esta temporada navideña que antes.
«Tengo que reequilibrar las cosas», dijo Walker, de 32 años, especialista en gestión de datos en un hospital. “Esos $305 adicionales al mes tienen que venir de alguna parte”.
La Reserva Federal ha aumentado los costos de endeudamiento 11 veces desde marzo de 2022, con el objetivo de desacelerar la economía lo suficiente como para estabilizar los precios. Las tasas hipotecarias, del 7,6 por ciento, están en sus niveles más altos en dos décadas, y el mercado inmobiliario está paralizado. Pero los economistas dicen que eso liberó a los estadounidenses para gastar en otros lugares. Los gastos en restaurantes, cines y eventos deportivos se han disparado en los últimos meses, lo que ha ayudado a respaldar la contratación continua en esas industrias.
Por otro lado, la tasa de inflación cayó hasta el 3,7% desde el máximo del 9,1% alcanzado el verano pasado, aunque sigue siendo mucho más alta de lo que le gustaría a la Reserva Federal.
Esta ola de crecimiento representa una buena noticia para la Casa Blanca, que ha invertido mucho en infraestructura como parte de su plan “macroeconómico”. Pero a pesar de 302 mil millones de dólares En cuanto al gasto, ha luchado por convencer a los votantes de que sus políticas económicas están funcionando para ellos. Las calificaciones de Biden en cuestiones económicas son más bajas que nunca: sólo el 32% de los estadounidenses dicen que aprueban el manejo de la economía por parte del presidente en las últimas elecciones. encuesta CNBC.
Sin embargo, los estadounidenses más ricos todavía tienen mucho dinero en efectivo. Zandi estima que los hogares estadounidenses todavía tienen 1,7 billones de dólares en ahorros adicionales como resultado de la pandemia, y el 20 por ciento superior representa más de la mitad de ese saldo.
Esto ha permitido que muchas familias sigan gastando en lujos como viajes y entretenimiento. Los estadounidenses gastaron miles de millones este verano para ver actuar a Beyoncé, Taylor Swift y Barbie en la pantalla grande. Los viajes también se han recuperado: el 33% de los hogares estadounidenses dijeron que se fueron de vacaciones este verano, según una encuesta de la Reserva Federal.
En Lily Pond Luxury, las reservas de vacaciones de lujo han aumentado un 40 por ciento en lo que va del año. La demanda ha sido tan intensa que el propietario McLean Robbins, que dirigía una tienda unipersonal antes de la pandemia, ahora tiene un equipo de 12 personas.
«Estamos viendo un gasto tremendo», dijo. «Se trata de grupos grandes, suites grandes y grandes gastos; solo me refiero a entradas para Taylor Swift o un viaje a la Antártida».
Sin embargo, Últimamente los clientes se muestran reacios a reservar con antelación, no por motivos económicos, sino porque les preocupa la situación geopolítica. La escalada de la guerra entre Israel y Gaza y la agitación geopolítica general están impidiendo que algunos obtengan nuevas vacaciones.
«Vemos dudas incluso entre los viajeros más intrépidos», afirmó. «Dicen: ‘No sé, tal vez deberíamos repensar Marruecos. Están sucediendo muchas cosas malas en el mundo'».
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