1 sep (Reuters) – Walt Disney (DIS.N) y Charter Communications (CHTR.O) intercambiaron críticas por un acuerdo de distribución no resuelto después de que varios canales, incluido ESPN, cerraran el jueves a clientes del servicio de cable Spectrum de Charter.

Disney retiró ESPN, ABC y otros canales de cable de Spectrum, que atiende a grandes mercados como Nueva York y Los Ángeles, en medio de la cobertura del torneo de tenis US Open, así como de otros eventos deportivos en vivo, incluido el fútbol universitario.

La carta mostraba un mensaje en pantalla instando a los espectadores a ponerse en contacto con Disney. «Hemos ofrecido a Disney un trato justo, pero están pidiendo demasiado», decía la carta.

«El creciente costo de la programación es el factor más importante en el aumento de los precios de la televisión por cable, y estamos luchando por mantener la línea de precios de programación que nos cobran compañías como Disney».

La disputa gira principalmente en torno a la cadena deportiva ESPN, que no tiene servicio de transmisión en vivo y es un gran atractivo para los canales satelitales a pesar de perder suscriptores cada año debido a cortes.

El viernes, Disney dijo que ofrecía a la carta «los mejores términos en términos de precios, distribución, embalaje, publicidad y más».

«La compañía chárter se ha negado a celebrar un nuevo acuerdo con nosotros que refleje las condiciones existentes en el mercado», dijo Disney en su comunicado.

El gigante de los medios añadió que está dispuesto a volver a la mesa de negociaciones para recuperar el acceso a los contenidos.

Charter dijo el viernes que ESPN ha sido la «columna vertebral» de su negocio de video. Las acciones de la compañía cayeron un 2%, mientras que las de Disney cayeron un 2,7%. Otras empresas de medios, incluidas Warner Bros. Discovery (WBD.O) y Paramount Global (PARA.O), perdieron entre un 4% y un 6%.

«Estamos muy decepcionados con nuestros fanáticos y espectadores de todo el país porque Spectrum y Charter no pudieron resolver su disputa con Disney, lo que resultó en la pérdida de la cobertura de ESPN de los partidos del jueves por la noche», dijo la Asociación de Tenis de Estados Unidos en un comunicado el viernes. . .

«Tenemos muchas esperanzas de que esta disputa pueda resolverse lo antes posible».

Rosenblatt Securities dijo que Disney podría tener «más que perder» con Charter. La mediación corporativa dijo que Disney podría perder miles de millones en ganancias cada año de su negocio tradicional de televisión si no se llega a un acuerdo.

«La prolongada batalla con Charter puede acelerar los planes DTC (Direct-to-Consumer) de Disney». Los analistas dijeron que Disney se mostró reacio a implementar rápidamente el plan DTC en ESPN porque necesitaba dinero de su motor de ganancias para financiar su deficitario servicio de streaming, Disney+.

El director ejecutivo Bob Iger dijo en julio que Disney quiere encontrar un socio estratégico para que ESPN forme una empresa conjunta o compre una participación para ayudar a llevarla directamente a los consumidores.

«Charter y Disney son socios ideales para crear un modelo híbrido de televisión lineal y directo al consumidor», dijo el viernes Richard DeGeronimo, presidente de productos y tecnología de Charter.

La compañía, que presta servicios a más de 32 millones de clientes en 41 estados, paga al gigante del entretenimiento alrededor de 2.200 millones de dólares en costos de programación anuales.

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