Es el último ejemplo de cómo el cambio climático se manifiesta en los pasillos de los supermercados a medida que el clima se vuelve más extremo.
Con España y otros países productores de aceite de oliva que aún experimentan condiciones de sequía, los compradores estadounidenses no deberían esperar que los precios bajen en el corto plazo.
«Nuestros precios son altos ahora, pero no veo ninguna razón para que bajen», dijo John Cancella, un economista que sigue la industria del aceite de oliva. Agregó que los precios más altos ya están desacelerando la demanda entre los consumidores estadounidenses.
«No sabemos cómo terminará esta situación, pero las perspectivas no son alentadoras», dijo en un correo electrónico Ximo Sempere, director ejecutivo de una almazara en Alicante, España.
Su empresa de licitación agrícola suele procesar alrededor de 5 millones de kilogramos de aceitunas. La temporada pasada, no llegaron a los 3 millones de kilogramos.
España ha estado experimentando menos precipitaciones desde octubre. En abril, el país reportó las condiciones más secas y cálidas para ese mes en la historia de España. recién recibido alrededor de un quinto de precipitación media, según la agencia meteorológica del país, o AEMET por sus siglas en inglés.
Como resultado, la fábrica de aceite de oliva cosechará la mitad de la cantidad esta temporada en comparación con la temporada pasada. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación español prevé que el país sólo producirá 680 mil toneladas De la temporada 2022-2023, en comparación con alrededor de 1,5 millones de toneladas en el año anterior.
La caída ha contribuido a un aumento en los precios mundiales del aceite de oliva desde octubre, lo que llevó al ministro de Agricultura de España, Luis Planas, a preocuparse de que la cocina española se esté convirtiendo en un «producto de lujo» en una entrevista en noviembre. Emisora de radio Onda Cero.
Los productores de aceite de oliva están preocupados por otra mala cosecha. Pilar Peláez, propietaria de la finca y almazara de olivos Lagrama en el norte de España, no recuerda un momento en que lloviera muy poco. Para Peláez, que supervisa 33 hectáreas, unos 82 acres de olivares, se acerca la hora de restaurar algunas de las cosechas del año. Su única esperanza es que llueva a finales de primavera o principios de otoño.
«Si la situación continúa deteriorándose, los cultivos que se pueden producir en áreas como la nuestra disminuirán aún más», dijo Peláez.
Oración comunitaria, dijo Ana Ortega, cuya familia vende aceite de oliva en el área de Aceteira Jaenera, una tienda en la ciudad de Jaén, en una de las provincias del sur de España, Jaén. A principios de este mes organizó una procesión para llamar a la lluvia.
“Ojalá tuviera efecto, pero la verdad es que tampoco ayudó”, escribió Ortega en un correo electrónico en español.
Para contrarrestar el esperado golpe a su negocio, introduce nuevos productos como el aceite de orujo, un aceite de sabor neutro elaborado a partir de la pulpa de aceitunas y aceite de oliva silvestre. “Ciertamente, la situación es muy preocupante”, dijo Ortega.
Para los productores de California, fuertes lluvias
La producción de aceite de oliva en España no es el único lugar afectado por el clima.
Los agricultores de California están conteniendo la respiración sobre el tamaño de los cultivos por varias razones. Las flores que generalmente están floreciendo en general apenas comienzan a abrirse, según Alexandra Kesennik-Devaren, directora de Extra Virgin Alliance, Asociación gremial que representa a los productores de aceite de oliva.
El estado tiene el problema contrario al de España: fuertes lluvias. De diciembre a abril, una serie de tormentas azotaron California con fuertes lluvias, nevadas récord e inundaciones severas.
Las lluvias invernales han dejado los huertos del rancho McEvoy en Petaluma, California, «extremadamente húmedos y exuberantes», dijo la jefa Samantha Dorsey en un correo electrónico. La granja familiar en la parte norte del estado espera una cosecha prometedora este año, pero todavía están esperando que sus árboles alcancen la plena floración.
“El clima puede hacer o deshacer toda la temporada”, dijo Dorsey.
Pero el efecto de la floración tardía sobre el crecimiento del cultivo del olivo no será evidente hasta que los frutos se formen a principios del verano.
Kicenik Devarenne dijo que el cambio climático está cambiando el libro de jugadas para los productores de olivos en términos de predecir la temporada de cosecha. Los patrones climáticos que alguna vez fueron relativamente confiables ahora están «fuera de control», dijo.
Scott Dance contribuyó con el reportaje
«Zombieaholic. Nerd general de Twitter. Analista. Gurú aficionado de la cultura pop. Fanático de la música».
