El retiro del mercado de Volkswagen afecta a algunos vehículos Atlas de 2021 a 2024 y Atlas Cross Sport de 2020 a 2024. Los problemas con el cable del calentador de los asientos en los vehículos afectados podrían hacer que la bolsa de aire se apague cuando alguien está en el asiento delantero.

Los propietarios deben evitar usar el asiento del pasajero delantero hasta que obtengan la solución del retiro, dijo Volkswagen en documentos publicados recientemente por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).

La luz de advertencia de la bolsa de aire, el sonido y el mensaje de error en el grupo de instrumentos alertan a los pasajeros si hay un problema con los vehículos Volkswagen. Los propietarios también pueden recibir cartas de notificación de retirada por correo a partir del 16 de agosto.

Para solucionar este problema, los propietarios de automóviles pueden llevar sus automóviles a un concesionario Volkswagen para que reemplacen la alfombra del sensor del sistema de detección de ocupantes y el mazo de cables. Volkswagen ofrecerá un plan de compensación por las reparaciones, según documentos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.

El retiro del mercado de bolsas de aire es el segundo en menos de un año para los vehículos Atlas y Atlas Cross Sport 2024. Volkswagen retiró ambos modelos en agosto por preocupaciones sobre fallas en el motor.

El retiro del mercado de bolsas de aire de Toyota afecta a ciertos vehículos todo terreno Toyota Grand Highlander y Grand Highlander Hybrid modelo 2024 y a vehículos Lexus TX350, TX500 Hybrid y TX550 Hybrid. Si la bolsa de aire del lado del conductor se activa en los vehículos retirados del mercado, parte de ella podría desplegarse fuera del SUV si se baja la ventana, aumentando el riesgo de lesiones al conductor.

Toyota dijo recientemente en documentos de la NHTSA que aún se está determinando la solución al problema de las bolsas de aire. Los pasajeros deben mantener abierta la ventana del lado del conductor hasta que se realice la reparación, dijo el portavoz de Toyota, Aaron Fowles.

Las cartas de notificación de retirada se enviarán a los conductores en agosto, según los documentos de la NHTSA.

El portavoz de Toyota y Volkswagen, Michael Loder, se negó a comentar si sus empresas habían recibido informes de lesiones relacionadas con sus retiradas del mercado.

Los retiros del mercado son los últimos de una serie de problemas con las bolsas de aire en los vehículos a lo largo de los años.

Las bolsas de aire Takata fueron objeto de uno de los retiros más grandes en la historia de Estados Unidos después de informes de infladores que explotaron, e incluso el mes pasado, varios años después de que surgiera el problema por primera vez, se emitió un retiro que involucraba bolsas de aire Takata.

El año pasado, los reguladores federales de seguridad automotriz intensificaron sus esfuerzos para retirar del mercado casi 52 millones de infladores de bolsas de aire fabricados por ARC Automotive y Delphi Automotive Systems, aunque ARC se ha resistido al esfuerzo.

Más recientemente, han surgido preocupaciones sobre el uso de bolsas de aire falsas como reemplazo en los vehículos. El Wall Street Journal informó este mes que personas murieron o resultaron gravemente heridas por bolsas de aire falsas al menos cinco veces el año pasado.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, se ha demostrado que las bolsas de aire falsificadas «funcionan de manera persistente» al no desplegarse o liberar fragmentos de metal cuando se despliegan. Docenas de estados de EE.UU. han aprobado leyes que prohíben las bolsas de aire falsificadas, pero las piezas falsificadas son difíciles de rastrear, lo que deja a los reguladores federales con una imagen poco clara de la magnitud del problema.