Lionel Messi comenzó a trabajar con sus nuevos compañeros en Inter Miami el martes, participando en su primera sesión de entrenamiento completa con el club de la Major League Soccer.

El argentino ganador de la Copa del Mundo ingresó al campo de entrenamiento del club a las 9:00 am hora local con temperaturas que ya superaban los 30 grados centígrados (86 grados Fahrenheit).

Junto a su excompañero del Barcelona, ​​el centrocampista español Sergio Busquets, que fichó el domingo por Miami, Messi recibió una bienvenida de «túnel» por parte de su nuevo equipo.

Los jugadores se alinearon uno frente al otro y Messi y Busquets corrieron por el ‘túnel’ para aplaudir y dar palmadas en la espalda al resto de jugadores.

Al dúo pronto se unirá un exjugador del Barcelona, ​​y el lateral español Jordi Alba se unirá al club.

«Jordi Alba firmará hoy», dijo a los periodistas el copropietario del club, Jorge Mas.

Mientras conversaba con el internacional venezolano Joseph Martínez, quien probablemente sería su compañero de ataque para Miami, Messi observó a más de 200 representantes de los medios que asistieron a la sesión mientras realizaba algunos ejercicios básicos.

Los entrenamientos en Miami apenas habían atraído una doble presencia mediática antes de la llegada de Messi.

Messi fue presentado a los seguidores del club en el estadio el domingo, en un evento de celebración junto al propietario de Miami, David Beckham. El primer partido de Argentina está programado para el viernes.

Miami, colista de la liga de 29 equipos, se enfrenta a Cruz Azul de México en el partido inaugural de la nueva Copa de la Liga, una competencia que incluye a todos los equipos de primer nivel de la MLS y la Liga MX de México.

Todavía no está claro si Messi será titular en ese partido o aparecerá desde el banquillo. Su entrenador, el también argentino Gerardo «Tata» Martino, ha pedido paciencia mientras el jugador de 36 años mejora su forma física.

El copropietario de Miami, David Beckham, dijo que cualquier decisión con respecto a la participación de Messi dependía de Martino y el propio Messi, pero también insinuó una participación parcial de la superestrella.

«Leo jugará parte del juego, pero eso depende del entrenador (y) Leo tendrá que decidir si está listo porque sabemos que ha estado fuera por algunas semanas con su familia, pero se ve fuerte, se ve genial, pero sabes que es va a necesitar tiempo para adaptarse también», dijo Beckham.

Messi jugó su último partido oficial con el Paris Saint-Germain en la Ligue 4 el 4 de junio y luego jugó con Argentina contra Australia en un partido amistoso en Beijing el 15 de junio, anotando después de solo 79 segundos en una victoria por 2-0.

– La estrella más grande desde Pelé –

La temporada de la MLS se extiende desde finales de febrero hasta finales de octubre, seguida de los playoffs y el juego de campeonato, la Copa MLS, el 9 de diciembre.

A pesar de terminar último en el Este con el peor récord de la liga, Miami no está matemáticamente fuera de la contienda por los playoffs, pero el siete veces ganador del Balón de Oro necesitaría un gran impacto para dar la vuelta esta temporada.

Messi es la estrella más grande en unirse a un club estadounidense desde que la leyenda brasileña Pelé se mudó al New York Cosmos en 1975.

La MLS espera que su presencia aumente significativamente el interés en la liga, que incluye clubes de EE. UU. y Canadá, y genere nuevos ingresos para su acuerdo de transmisión con Apple TV.

El acuerdo de 10 años y 2500 millones de dólares de la MLS con Apple TV permitirá a los aficionados de 107 países ver a Messi en acción a través de una suscripción.

El comisionado de la MLS, Don Garber, dijo el domingo que la liga, que ya transmite en español y algunos partidos en francés, está considerando introducir otros idiomas para ampliar el atractivo de la transmisión y capitalizar el interés en Messi.

“Creo que verás más y más idiomas múltiples en Apple. Esa es la singularidad de la tecnología. Esperamos lanzar otros idiomas a principios del próximo año”, dijo.

«Creo que habrá más oportunidades para que estemos bien dirigidos a audiencias específicas», dijo.

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