En el comunicado, los funcionarios de salud de Nueva York pidieron a los viajeros al estado judío que «estén completamente inmunizados» contra la poliomielitis y enfatizaron que «la polio es una enfermedad del sistema nervioso altamente contagiosa y potencialmente mortal que puede causar debilidad muscular, parálisis y incluso la muerte… La vacuna contra la poliomielitis es segura.” eficaz, y las personas pueden protegerse a sí mismas y a sus hijos de manera saludable y segura.”
En 2022, a una niña de cuatro años de Jerusalén se le diagnostica la enfermedad que causa la poliomielitis. Hoy, la niña permanece en el hospital y se encuentra en rehabilitación con el objetivo de ayudarla a volver a funcionar plenamente.
Después de su diagnóstico, se identificaron varios otros niños que contrajeron el virus. Recientemente, se encontraron infectados cuatro niños más de la región norte de Israel, que no estaban inmunizados contra el virus. Los funcionarios de salud advierten que al menos 175.000 niños en Israel no están vacunados y corren el riesgo de contraer la enfermedad.
Según el Ministerio de Salud, el caso más reciente de poliomielitis en el país se identificó en la ciudad norteña de Safed. La región norte del ministerio realizó una investigación epidemiológica, durante la cual se descubrió que otros tres niños estaban infectados con el virus, pero no mostraban síntomas en esta etapa.
No ha cambiado mucho en el tratamiento de la enfermedad desde la década de 1950, cuando azotó por primera vez a Israel, dejando a miles de niños discapacitados. Quienes contrajeron la poliomielitis cuando eran niños también corren el riesgo de desarrollar el síndrome pospoliomielitis en la edad adulta, una afección grave que provoca discapacidad física incluso años después de la infección.
“El caso de parálisis clínica es una señal de alerta que nos dice que hay cientos, si no miles, de personas que portan el virus y lo causan”, dijo la Dra. Sharon Alroy-Bress, jefa de servicios de salud pública del Departamento de Salud. la semana pasada: “Está claro que la polio se ha salido de control en Israel”.
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa causada por un enterovirus llamado poliovirus. Entra al cuerpo por la boca y se excreta en las heces.
¿Quién está en riesgo de contraer polio?
Cualquier persona que no haya sido vacunada, incluidos los niños que aún no han sido vacunados, así como las personas inmunodeprimidas que han sido vacunadas en el pasado y cuya inmunidad puede haberse debilitado con el tiempo.
¿Cómo infecta la poliomielitis a los humanos?
El virus ingresa al cuerpo a través de un proceso llamado «transmisión fecal-oral», es decir, la entrada a través de la boca de una persona que ha estado en contacto con material contaminado con el virus en sus alimentos o manos.
En más del 90% de los casos, el virus no causará ningún síntoma. En alrededor del 10% de los casos, pueden aparecer síntomas leves, como fiebre alta, dolor de cabeza y fatiga muscular. En el 1% de los casos, el virus penetra en el sistema nervioso y provoca parálisis, generalmente en las piernas. Incluso en casos raros, el virus puede causar parálisis de los músculos respiratorios y la muerte.
¿Cómo se puede prevenir la infección?
La forma más efectiva es a través de la vacunación. Otra medida importante es lavarse las manos con agua y jabón durante al menos un minuto después de salir del baño, tocar alimentos y cambiar pañales.
¿Qué vacunas contra la poliomielitis están disponibles en Israel?
Hay dos tipos de vacunas. La primera es la vacuna IPV inactivada. Si se infecta, se puede administrar una vacuna atenuada viva llamada OPV. Las vacunas OPV no solo protegen a la persona vacunada sino que también evitan que porte el virus en su tracto digestivo e infecte a otros.
¿Deben vacunarse los adultos?
No, porque la mayoría de los adultos en Israel han recibido la vacuna OPV viva en el pasado y, por lo tanto, deberían estar a salvo de infectarse o infectar a otros.
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