Vodafone está vendiendo su negocio italiano a Swisscom por 8.000 millones de euros (6.800 millones de libras esterlinas) en efectivo y planea devolver 4.000 millones de euros a los accionistas.
La compañía de telecomunicaciones dijo que había llegado a un acuerdo para vender Vodafone Italia como parte de planes más amplios para simplificar sus operaciones europeas, y que parte de las ganancias se devolverían a los inversores mediante recompras de acciones. Vodafone seguirá prestando determinados servicios a Swisscom durante un máximo de cinco años como parte del acuerdo.
La venta en Italia es una de una serie de medidas tomadas por la directora ejecutiva Margherita Della Valle para reposicionar a Vodafone como una empresa que reestructura la empresa en mercados donde sus retornos están por debajo de su costo de capital.
Sus acciones también incluyeron la venta por 5.000 millones de euros de su negocio español a Zegona Communications, así como una propuesta de fusión con Three del Reino Unido, que crearía el mayor operador móvil del Reino Unido.
El acuerdo tripartito está siendo examinado por la Autoridad de Competencia y Mercados, el regulador antimonopolio, que está considerando si el acuerdo debería seguir adelante o si la adquisición debería estar sujeta a una investigación de segunda etapa más detallada por motivos de competencia.
Vodafone, que ha visto caer los precios de sus acciones a sus niveles más bajos en 25 años, dijo que quería centrarse en su negocio comercial y en los crecientes mercados de telecomunicaciones en Europa, donde ya tiene una fuerte posición, así como en sus operaciones africanas.
Della Valle dijo el viernes que previamente había dejado claro que la reorganización de Vodafone «no sería una solución rápida».
«Vodafone necesita cambiar», afirmó. Necesitábamos tomar medidas ya que nuestra rentabilidad estaba por debajo del coste de capital en Italia, España y el Reino Unido. Necesitábamos tomar medidas en los tres mercados; ahora lo hemos hecho y verán un nuevo Vodafone en Europa.
Dijo que la venta italiana era el tercer y último paso para que Vodafone pudiera aspirar a un «crecimiento más rápido y predecible» en Europa.
Tras el acuerdo, Vodafone planea restablecer su dividendo a 4,5 céntimos por acción a partir de 2025, frente a nueve céntimos para 2024.
El retorno total para los accionistas para 2025 alcanzará los 3.100 millones de euros, lo que representa 1.100 millones de euros en pagos de dividendos y hasta 2.000 millones de euros en recompras de acciones, un aumento del 23% en el retorno total esperado para los accionistas en 2024 de 2.500 millones de euros.
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Las acciones de Vodafone subieron un 4% el viernes a 69 peniques.
Della Valle dijo que Vodafone consideró otras opciones para su negocio italiano, incluida una fusión con la empresa italiana Iliad, la compañía francesa de telecomunicaciones, pero concluyó que esto habría planteado preocupaciones regulatorias y que Vodafone «seguiría siendo vulnerable a una empresa conjunta altamente apalancada». en Italia” si tal acuerdo se lleva a cabo.
Vodafone confirmó el viernes que ha experimentado su mayor crecimiento en el espacio B2B, donde está bien posicionado para apoyar al sector público y a las pequeñas empresas que esperan pasar a la IA generativa y la nube. También destacó nuevas oportunidades en África, donde cree que existe una oportunidad de expandir sus negocios de línea fija y móvil y donde su plataforma fintech ya cuenta con más de 75 millones de clientes.
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