Capitán James Ross. Foto: Orquesta Sinfónica de Alejandría
La Orquesta Sinfónica de Alejandría volvió a actuar frente a una audiencia completa el mes pasado. Para la segunda aparición de la banda, el director musical James Ross realizó un brillante programa el sábado por la noche en el Schlesinger Concert Hall. En asociación con el Alexandria Film Festival, ASO presentó seis miniaturas estadounidenses acompañadas de cortometrajes mudos creados o adaptados para cada pieza musical.
Ross se unió a ASO en 2018 después de un largo y distinguido período como líder y profesor en el Instituto Nacional Orquestal de la Universidad de Maryland. Su historial de programación aventurera le ha dado una ventaja en su nuevo puesto, ya que todas las orquestas estadounidenses se han enfrentado a desafíos para adaptarse durante la pandemia de coronavirus y responder a los movimientos culturales que piden una mayor participación de las mujeres y las minorías.
El programa se inauguró en la Suite Aaron Copeland de nuestra ciudady música creada para la adaptación cinematográfica de la obra de Thornton Wilder. Las cuerdas sonaban particularmente exuberantes en esta música idílica, evocando una ciudad típica estadounidense. Las películas y la música invitaron al público a pensar en ese idílico pueblo como la Alejandría del siglo XXI, en lugar de un pueblo completamente blanco de Nueva Inglaterra a principios del siglo XX.
Incluso la compañía de teatro en Pueblo de New Hampshire que inspiró la obra de Wilder reelaboró la acción con un enfoque en el modelo de una ciudad estadounidense actual. La nueva película con esta música elegíaca, escrita por Andrea Kalin y Spark Media, hizo lo mismo. Ella yuxtapuso imágenes históricas de Alejandría con imágenes modernas, incluida la controvertida eliminación del Monumento al Soldado Confederado que se encuentra en la intersección de las calles Prince y Washington durante más de un siglo.
Para el movimiento «arrastre» desde Bocetos rumanosCharles Tomlinson Graves se inspiró en los poemas de William Sharp. La armonía de la tabla, originalmente compuesta para piano, mostró la afinidad del compositor por Debussy e introdujo la disonancia maligna, estilos que influyeron en Griffes durante su época de estudiante en Berlín. También resonó el hecho de que Graves murió hace un siglo, una de las innumerables víctimas de la pandemia de gripe española en 1920.
Ross corrigió con calma algunos momentos de incertidumbre en el set, particularmente en la coordinación de líneas a través de la orquesta con texturas escasas. La película opuesta, dirigida por Alexei Schipper, fue un tributo al esplendor natural de Virginia, con las montañas Blue Ridge y el pájaro estatal, el cardenal. Hechas de la animación de pinturas al carboncillo y acuarela, estas imágenes caprichosas se adaptan a la música errante.
Los gestos claros de Ross realzan la vivacidad rítmica que anima el movimiento «Manhattan Skyline» de William Grant Steele. Paisaje americano, y concretamente una de las primeras cinco alas de la orquesta en trabajar, el este. El cortometraje de Jane Bateman y Annette Brigger se centró en la turbulenta historia del U Street Corridor de Washington, el epicentro de la historia del jazz de DC, y muestra una vez más las vicisitudes de este vibrante vecindario.
Copeland fue creado originalmente John Henry, su «Iron Story for Orchestra» para transmisión radial. Los vibrantes temas musicales se refieren al héroe popular afroamericano, un conductor de acero que empuñaba un mazo y que murió derrotando una máquina a vapor e hizo el mismo trabajo. En la película dirigida por Shannon Washington, la tradición narrativa africana del Groot parecía apropiada, al igual que los movimientos rítmicos del baile Go-Go.
Charles Ives creó «Housatonic at Stockbridge», una de sus películas. Tres lugares en Nueva Inglaterra, después de caminar por este río con su esposa. Más tarde describió cómo las nieblas se adhieren al agua cuando escucharon cantos distantes desde una iglesia en la orilla opuesta. Ross y ASO le dieron a esta mezcla multicolor un brillo nostálgico y pastoral, brumas rodantes en formas caóticas de violín y cánticos misioneros citados en la trompa y la viola inglesas. Las imágenes de la película de Tim McLaurin fueron las más cercanas al contenido musical de la selección de la noche.
También se destacó en un cuarteto de solo de violín y dos solos de violonchelo en Jennifer Higdon. catedral azulAsí como flautistas y clarinetes. Higdon, flautista, dedicó la obra a la memoria de su hermano menor, Andrew Blue Higdon, que tocaba el clarinete. Las manos del departamento de percusión se llenaron con una balsa de percusión de metal agregando un toque emocional. Varios otros miembros de la orquesta se unieron hacia el final de la pieza, agregando el suave tintineo de las bolas chinas. Michael Valafoletta corta una nueva versión más corta de su película El cuento de la cometa Para hacer un atajo silencioso que vaya con esta música.
Ross usó movimientos seleccionados de Mussorgsky Imágenes en la galería, aflojado a lo largo del programa, ya que los hilos de la urdimbre se tejieron alrededor de las piezas americanas, la parte de trama de la tela. La coherencia en la programación fue inteligente, ya que Mussorgsky se inspiró en el arte visual, a diferencia de las películas inspiradas en la música. (Se ha omitido el sexto movimiento del ala, que es una imagen de dos hombres judíos peleando).
La sincronización de Ravel Technicolor resultó ser la parte más desafiante de la noche, revelando algunas debilidades en los cuernos y los instrumentos de viento. La tuba solista del movimiento «Bydlo» se recuperó después de un comienzo difícil, pero la sección de metales bajos fue fuerte en el fin del mundo junto para el movimiento «Catacumbas». A pesar de algunas deficiencias, ASO mostró un buen nivel de pulido grupal, especialmente en las cuerdas, lo que lo convierte en un final dramático en la «Gran Puerta de Kiev». La campana de bronce suena y las campanas rugen en un emocionante regreso a los conciertos orquestales en Madinatuna, Alejandría.
El programa se repite a las 3:00 pm del domingo, sin los cortometrajes, en el George Washington Masonic Memorial. alexsym.org
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