La Fuerza Espacial de Estados Unidos anunció el aplazamiento del tan esperado lanzamiento de su esquivo avión espacial X-37B. La misión, denominada USSF-52, estaba programada para el 7 de diciembre, pero ahora se pospuso hasta el 10 de diciembre.
El X-37B será lanzado a bordo del cohete SpaceX Falcon Heavy de la NASA Centro espacial Kennedy (KSC) en Florida. Horarios de lanzamiento modificados y disponibilidad en el Complejo de Lanzamiento-39A (LC-39A) citados para cambio de fecha, según Space Force declaración.
«Nos asociamos estrechamente con nuestros proveedores de servicios de lanzamiento y todo el equipo está concentrado en ejecutar una misión exitosa», dijo la almirante Christine Banzenhagen, de Space Launch Delta 45, en un correo electrónico al Space Systems Command (SSC).
El USSF-52 se lanzará el 10 de diciembre desde el LC-39A de KSC, durante un período de lanzamiento no especificado. Según el correo electrónico del SSC, estos detalles se publicarán «más cerca de la fecha de lanzamiento».
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Este será el primer lanzamiento del avión espacial reutilizable en un cohete Falcon Heavy, lo que tiene implicaciones para su misión secreta. Cinco de los seis lanzamientos anteriores del X-37B se llevaron a cabo utilizando cohetes Atlas V de United Launch Alliance (ULA); El resto voló en un Falcon 9.
Durante su última misión, el X-37B pasó 908 días en órbita y luego regresó a la Tierra. Tierra El 12 de noviembre de 2022 aterrizó en la pista del aeropuerto KSC anteriormente utilizado. Astronave Aterrizaje.
El Falcon Heavy, que combina tres propulsores Falcon 9 para la primera etapa del cohete, puede transportar cargas útiles más pesadas a órbitas más altas que el Atlas V y el Falcon 9, lanzando potencialmente el X-37B más lejos. espacio Alguna vez voló. Aunque se sabe poco sobre las capacidades operativas de la nave espacial, algunos de los objetivos de la misión USSF-52 incluyen que el X-37B «opere en nuevos sistemas orbitales». Fuerza Espacial Liberación indicada.
Uno de los experimentos de vuelo no clasificados como parte del USSF-52 es NASA«Seeds-2», que probará los efectos de la radiación de los vuelos espaciales de larga duración en semillas de plantas. Otros objetivos de la misión, según la Fuerza Espacial, incluyen «experimentar con tecnologías de concienciación en el dominio espacial».
Una imagen compartida con este comunicado muestra el X-37B, que ahora lleva el logotipo de Space Force por primera vez, junto a una de las fascias de carga útil, antes de ser encapsulado.
Aunque este es el primer vuelo del Falcon Heavy con el X-37B, no es el primer lanzamiento del cohete para la Fuerza Espacial, que lo ha aprobado. EspacioX Para volar cargas útiles de seguridad nacional utilizando etapas renovadas. Los propulsores de lanzamiento lateral USSF-52 han realizado cuatro misiones anteriores, incluidos dos lanzamientos de la Fuerza Espacial en noviembre de 2022 y enero de 2023, así como el lanzamiento de comunicaciones Hughes JUPITER 3. Satélites y la nasa espíritu investigación a principios de este año.
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